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Test de reconnaissance latérale

Première étape de l'imagerie motrice graduée, utilisée dans le syndrome douloureux régional complexe et la douleur du membre fantôme. Vingt images, un chronomètre, et ce qui compte vraiment : l'écart entre vos deux côtés.

Gauche ou droite ?

Vingt photos vont défiler, dans toutes les orientations. Pour chacune, dites le plus vite possible s'il s'agit d'un membre gauche ou droit. Répondez spontanément, sans tourner la tête ni bouger votre propre main.

Zone à travailler

Comment ça fonctionne

Regardez une photo de main. Pour décider s'il s'agit d'une gauche ou d'une droite, votre cerveau ne compare pas des formes : il fait tourner mentalement votre propre main jusqu'à la superposer à l'image. C'est pour cette raison que les images inclinées demandent plus de temps que les images droites, et c'est aussi pour cette raison que la tâche mobilise les circuits du mouvement sans qu'aucun muscle ne bouge.

Là où un mouvement réel déclencherait la douleur, cette simulation ne la déclenche pas. C'est précisément l'intérêt du procédé chez quelqu'un dont le membre est devenu trop sensible pour être utilisé.

Les trois étapes du protocole

  1. 1

    Reconnaissance latérale

    Identifier gauche ou droite sur des photos, dans toutes les orientations. C'est ce que fait ce test.

  2. 2

    Imagerie motrice explicite

    Imaginer des mouvements du membre atteint, sans les exécuter, en restant sous le seuil de la douleur.

  3. 3

    Thérapie miroir

    Utiliser le reflet du membre sain pour donner au cerveau l'image d'un membre qui bouge sans douleur.

Ce que dit la science

Niveau de preuve : très faible certitude

Soyons honnêtes sur le niveau de preuve. Les essais publiés par l'équipe de Lorimer Moseley montrent une baisse de la douleur d'environ 23 mm sur une échelle de 100 mm, contre 10 mm dans les groupes témoins. Mais la revue Cochrane de 2022 consacrée à la kinésithérapie dans le SDRC classe ces preuves comme de très faible certitude : les essais sont peu nombreux, de petite taille, et proviennent essentiellement de la même équipe.

Autrement dit : cette approche est plausible, sans danger et sans coût, mais elle n'est pas démontrée. Elle ne remplace ni un suivi médical, ni la reprise progressive du mouvement, qui restent la base du traitement.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la reconnaissance latérale ?
C'est la capacité à dire, en regardant la photo d'une main ou d'un pied, s'il s'agit du membre gauche ou du membre droit. Pour y répondre, le cerveau simule mentalement la rotation de son propre membre. La tâche engage donc la planification du mouvement sans qu'aucun mouvement n'ait lieu, et sans déclencher de douleur.
Pourquoi ce test est-il utilisé dans l'algodystrophie ?
Chez les personnes souffrant d'un syndrome douloureux régional complexe ou d'une douleur du membre fantôme, ce jugement est souvent plus lent et moins exact du côté atteint. Cet écart entre les deux côtés est mesurable, ce qui en fait à la fois un repère de suivi et le premier étage de l'imagerie motrice graduée.
Quelles sont les trois étapes de l'imagerie motrice graduée ?
D'abord la reconnaissance latérale, celle de ce test. Ensuite l'imagerie motrice explicite, où l'on imagine des mouvements du membre atteint. Enfin la thérapie miroir, où le reflet du membre sain est utilisé. L'ordre fait partie du protocole décrit par ses auteurs.
Ce test remplace-t-il un avis professionnel ?
Non. Il ne pose aucun diagnostic. Une différence entre vos deux côtés peut venir de la fatigue, de la distraction ou de l'appareil utilisé. Si vous avez une douleur persistante, parlez-en à un professionnel de santé.

Une douleur qui ne ressemble pas à une douleur ordinaire ?

Brûlure, gonflement, peau qui change de couleur ou de température, douleur disproportionnée après un traumatisme parfois minime : ces signes doivent être vus tôt. La fiche ci-dessous explique quoi faire, et par qui.

Sources : Smart KM, Ferraro MC, Wand BM, O'Connell NE. Physiotherapy for pain and disability in adults with complex regional pain syndrome (CRPS) types I and II. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2022. Moseley GL. Graded motor imagery for pathologic pain: a randomized controlled trial. Neurology, 2006.