Syndrome fémoro-patellaire : Soulager la douleur du genou du coureur

Le syndrome fémoro-patellaire se manifeste par une douleur à l'avant du genou, autour ou derrière la rotule, souvent difficile à localiser précisément. Cette douleur est particulièrement gênante lors des activités en flexion sous charge : monter ou descendre les escaliers, s'accroupir, courir (surtout en descente), faire du vélo ou rester assis longtemps au cinéma.

La douleur peut être sourde et persistante ou plus aiguë lors des efforts. Elle s'accompagne parfois d'une sensation de raideur matinale ou après une position assise prolongée, obligeant à étendre fréquemment la jambe pour se soulager. Dans certains cas, on peut ressentir des craquements lors des mouvements du genou.

Cette pathologie touche particulièrement les femmes jeunes et les sportifs pratiquant la course, le saut, le football ou le cyclisme. La douleur évolue souvent par poussées et peut devenir chronique si elle n'est pas correctement prise en charge.

Le syndrome fémoro-patellaire résulte d'un mauvais fonctionnement de l'articulation entre la rotule (patella) et le fémur. Normalement, la rotule glisse dans une gouttière du fémur lors des mouvements de flexion-extension du genou. Lorsque ce glissement devient anormal, cela crée des contraintes excessives sur le cartilage rotulien.

Plusieurs facteurs contribuent à ce dysfonctionnement : une faiblesse du muscle quadriceps (à l'avant de la cuisse), un déséquilibre des muscles de la hanche, des troubles de la rotation du membre inférieur, ou encore des particularités anatomiques comme une rotule trop haute. Le pied peut également jouer un rôle, notamment en cas de pronation excessive.

Cette surcharge mécanique répétée entraîne une inflammation des tissus autour de la rotule et peut, à long terme, provoquer une usure du cartilage (chondromalacie) pouvant évoluer vers de l'arthrose si elle n'est pas traitée.