Symptômes
L'épicondylite latérale, communément appelée "tennis elbow", se manifeste par une douleur caractéristique sur la face externe du coude. Cette douleur, souvent décrite comme une sensation de brûlure ou d'élancement, irradie parfois vers l'avant-bras et s'intensifie lors des gestes du quotidien.
Les patients ressentent typiquement une douleur vive lors de la préhension d'objets, comme serrer une poignée de main, tenir une tasse de café ou ouvrir un bocal. Les gestes de torsion, comme essorer une serviette ou utiliser un tournevis, deviennent particulièrement pénibles. La douleur est généralement absente au repos mais se réveille dès que vous sollicitez les muscles extenseurs du poignet.
Cette pathologie touche autant les hommes que les femmes, principalement entre 40 et 60 ans, et concerne le plus souvent le bras dominant. Contrairement à ce que son nom suggère, seulement 5% des patients pratiquent réellement le tennis !
Est-ce que j'ai ça ?
Rappel : Ces tests d'auto-évaluation ne remplacent pas un diagnostic médical.
Comprendre le mécanisme
L'épicondylite latérale n'est pas une inflammation aiguë mais plutôt une dégénérescence progressive du tendon. Les microtraumatismes répétés causés par les gestes de préhension et d'extension du poignet entraînent des lésions microscopiques dans les fibres tendineuses, principalement au niveau de l'insertion du court extenseur radial du carpe.
Ces microtraumatismes répétés provoquent une désorganisation du collagène tendineux, une formation de nouveaux vaisseaux sanguins et une prolifération de cellules cicatricielles. Le tendon devient moins résistant et plus sensible aux contraintes mécaniques, créant un cercle vicieux de douleur et de faiblesse.
Cette pathologie est donc davantage une "tendinose" qu'une "tendinite", expliquant pourquoi les anti-inflammatoires seuls ne suffisent pas toujours et pourquoi la rééducation progressive reste le traitement de référence.
Ce qui soulage
- Repos relatif : réduire les activités de préhension forte et les gestes répétitifs
- Cryothérapie : application de glace 15 minutes, 2-3 fois par jour après les efforts
- Orthèse de contre-force : portée pendant les activités à risque
- Exercices excentriques progressifs : renforcement spécifique des extenseurs du poignet
- Outils ergonomiques : poignées plus larges, moins vibratoires
- Étirements doux : des muscles extenseurs du poignet, 2-3 fois par jour
- Pauses régulières : fractionnement des tâches manuelles exigeantes
Ce qui aggrave
- Serrage prolongé : poignées d'outils, haltères, raquettes trop serrées
- Gestes de torsion répétés : tournevis, essorage, ouverture de bocaux
- Port de charges bras tendu : surtout paume vers le bas
- Outils vibrants : perceuse, marteau-piqueur sans protection
- Augmentation brutale d'activité : hausse soudaine du volume d'entraînement
- Position prolongée en extension : travail sur ordinateur avec poignet cassé
- Matériel inadapté : raquette trop lourde, cordage trop rigide
Découvrez le plan complet de guérison
Chaque phase est détaillée avec ses objectifs et exercices spécifiques. Un suivi progressif pour une récupération optimale.
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Chaque phase est détaillée avec ses objectifs et exercices spécifiques. Un suivi progressif pour une récupération optimale.
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Chaque phase est détaillée avec ses objectifs et exercices spécifiques. Un suivi progressif pour une récupération optimale.
Conseils Ergonomie & Quotidien
Coudes fléchis à 90°, poignets en position neutre. Utiliser une souris ergonomique et faire des pauses actives toutes les heures avec étirements.
Dormir sur le dos ou sur le côté opposé, avec le bras douloureux soutenu par un coussin. Éviter de dormir sur le coude comprimé.
Utiliser les deux mains pour porter, choisir des objets avec poignées ergonomiques larges, éviter les gestes de torsion répétés.
Adapter la taille du manche, diminuer la tension du cordage, prévoir un échauffement complet et limiter la durée des sessions.
Quand consulter en urgence ?
- Douleur nocturne intense non calmée par le repos
- Rougeur, chaleur et gonflement important de la région du coude
- Fièvre associée aux douleurs du coude
- Faiblesse musculaire sévère avec impossibilité de soulever des objets légers
- Engourdissements ou fourmillements dans la main ou les doigts
- Déformation visible du coude ou de l'avant-bras
- Absence d'amélioration après 2-3 semaines de traitement approprié
Questions Fréquentes
Références Scientifiques
Validation Scientifique
Contenu vérifié et sourcé
"Preuves scientifiques solides pour l'efficacité du traitement conservateur, notamment du renforcement excentrique, validées par les recommandations officielles françaises."